Gran parte dei pacchetti sono corredati da una propria documentazione, che si trova in una sottodirectory di /usr/share/doc con lo stesso nome del relativo pacchetto. La documentazione specifica di Mandriva Linux, se installata, si trova nella directory /usr/share/doc/mandriva/.

Dovrebbero essere sempre considerati la fonte primaria di informazioni per i comandi da shell: quasi tutti i comandi hanno una propria pagina di manuale. Inoltre ci sono pagine di manuale anche per altri argomenti, come il formato di alcuni file di configurazione, le funzioni delle librerie usate dai programmatori, o altri aspetti del sistema.

I contenuti delle pagine «man» sono divisi in sezioni; i riferimenti alle sezioni vengono espressi come nei seguenti esempi: open(2), fstab(5), i quali indicano rispettivamente la pagina di manuale di open nella sezione 2 e la pagina di manuale di fstab nella sezione 5.

Il comando da terminale (o da shell) per mostrare una pagina di manuale è man, e la sua sintassi è la seguente:

man [opzioni] [sezione] <pagina di manuale>

Anche il comando man ha una propria pagina di manuale: man man. Normalmente le pagine di manuale vengono impaginate e poi mostrate tramite il visualizzatore less.

In cima ad ogni pagina di manuale potete vederne indicati il nome e la relativa sezione; in fondo alla pagina (in genere nella sezione VEDERE ANCHE), invece, troverete eventuali riferimenti ad altre pagine di manuale correlate con quella che state leggendo.

Potete iniziare consultando le pagine dei diversi comandi menzionati nella Guida alla linea di comando: ls(1), chmod(1), etc.

Se non trovate la pagina di manuale che state cercando (ad esempio, se volete usare la funzione mknod in un vostro programma, e finite sempre nella pagina di manuale del comando mknod), dovete indicare esplicitamente la sezione. Per esempio, nel caso appena citato: man 2 mknod. Se non ricordate il numero esatto della sezione, il comando man -a mknod analizzerà tutte le sezioni in cerca di pagine di manuale di nome mknod.