Pour Monsieur Tout-le-Monde, GIMP séduira grâce à ses fonctions avancées destinées à la création pour le Web. Créer des animations et des images optimisées pour Internet n'aura jamais été aussi facile. Les nombreuses fonctions de manipulation de photographies s'avèrent également très performantes.

Les experts, les graphistes ainsi que les éditeurs apprécieront les capacités d'automatisation de GIMP par ses scripts et la facilité d'accès aux fonctions du logiciel.

GIMP, comme tous les logiciels libres de conception graphique, souffre du fait que les standards de l'industrie de l'impression, comme PANTONE^® Color Systems, soient propriétaires et fermés. Ainsi pour GIMP, cela signifie qu'il n'existe aucune implantation de ces standards. Le monde de l'impression est également dominé par les ordinateurs compatibles Apple, ce qui forcera l'utilisateur de GIMP à quelques pirouettes afin de pouvoir imprimer professionnellement avec GIMP. Sachez néanmoins que c'est possible. Une dernière limitation est celle de la représentation internes des images en 8 bits par canal, qui pourrait ne pas être suffisante pour les photographies numériques (16 bits par canal seraient nécessaires.).

Une excellente documentation est incluse avec GIMP. Si le paquetage gimp-help est installé, vous pouvez utiliser la touche F1 pour accéder à l'index de l'aide pour l'élément actif, ou la combinaison de touches Shift-F1 pour ouvrir l'aide contextuelle.

Sur le net, vous trouverez gratuitement une foule de renseignements et de brèves leçons (tutoriels) sur tous les aspects du logiciel. Nous vous recommandons particulièrement le Manuel GIMP (en français). Visitez également le site Web GIMP qui offre une section complète énumérant de nombreuses sources de documentation en anglais.

À partir de la fenêtre principale de GIMP (appelée boîte à outils), vous pouvez accéder à un menu vous permettant d'accomplir les fonctions de base du logiciel telles qu'ouvrir un fichier, créer une image, etc.

Une fois qu'une image est ouverte ou nouvellement créée, vous pouvez faire un clic droit dans l'image pour accéder à toutes les options d'édition. Vous y trouverez certaines commandes comme Ouvrir, Fermer, Enregistrer, Enregistrer sous, Dialogues, etc. Nous ferons référence à ce menu sous l'appellation de « menu image ».

Voici quelques concepts fondamentaux pour apprécier les capacités d'un logiciel de traitement d'images comme GIMP. Les calques, modes d'image et formats de fichier conditionnent les tâches susceptibles d'être réalisées par la suite. Tout d'abord, les calques (layers) ajoutent une 4^e dimension verticale. Les propriétés individuelles de chaque calque sont définies par l'utilisateur. Ces propriétés déterminent en grande partie ce qui peut être fait par la suite. Les modes d'image déterminent la logique interne d'un élément graphique. Par exemple, un fichier RVB (soit Rouge, Vert et Bleu. ou RGB en anglais) permet plus d'opérations qu'un fichier en niveaux de gris (grayscale). Enfin, les formats de fichier influent aussi sur la opérations possible sur les fichiers.

Si vous rencontrez un problème en réalisant une des tâches décrites plus bas, vérifiez la compatibilité des 3 éléments susmentionnés avant de tirer des conclusions hâtives.

Ouvrir un fichier. Choisissez Fichier → Ouvrir depuis le menu. L'image apparaît dans une nouvelle fenêtre. Depuis cette dernière, vous pouvez accéder au menu de manipulation d'image (Fichier, Outils, etc.) en utilisant un clic droit, tel que décrit dans Section 1.1.3.2, « Le bouton droit ». Selon le format du fichier à ouvrir, peut-être devrez-vous répondre à quelques questions se rapportant à certains détails de ce format et de sa conversion. Raccourci-clavier : Ctrl-O.

Créer un nouveau fichier. Choisissez Fichier → Nouveau depuis le menu. Le dialogue qui apparaît vous permet de déterminer les dimensions de la nouvelle image ( en pixels, pouces, millimètres, points etc.), l'orientation de l'image (portrait ou paysage) et d'autres options avancés (voir Figure 5.2, « Créer une nouvelle image »). Vous pourrez également choisir un Modèle pour remplir la plupart des champs automatiquement. Une fois que vous aurez cliqué sur OK, l'image est créée dans une nouvelle fenêtre. Raccourci-clavier : Ctrl-N.

Figure 5.2. Créer une nouvelle image

Sauvegarder un fichier. La première fois que vous utiliserez la fonction Enregistrer, ou bien en utilisant Enregistrer sous, un dialogue s'affiche et vous permet de nommer et de localiser votre image. Il vous donne surtout l'opportunité de choisir le format de l'image tel que JPEG ou PNG. Raccourci-clavier : Ctrl-S pour Enregistrer, Shift-Ctrl-S pour Enregistrer sous

Note

Les nouveaux utilisateurs, particulièrement à l'étape de la sauvegarde, rencontrent plusieurs problèmes, comme la perte de calques (layers) ou de certains attributs de leur travail. La plupart de ces inconvénients sont dûs aux limites des différents formats et types de fichier. En cas de doute, sauvegardez dans le format d'origine de l'image ou en format XCF, le format natif de GIMP. Vous pourrez toujours faire d'autres essais plus tard avec la fonction Enregistrer sous.

Elle contient tous les outils de base pour accomplir les tâches d'édition graphique. Si vous survolez les icônes avec votre souris, une petite fenêtre jaune apparaît et affiche le nom de l'outil. Chacun de ces outils possède ses propres options, qui s'affichent dans la partie inférieure de la boite à outils. Il nous est impossible de traiter de chaque outil indépendamment dans cet ouvrage, d'autres le font admirablement bien. Souvenez-vous que les opérations n'affectent que le calque actif.

	Note
	Si vous fermez la boîte à outils, vous quittez par là même GIMP et fermez toutes ses fenêtres. Par contre, si vous fermez n'importe quelle autre fenêtre, cela n'affectera pas les autres.

Figure 5.3. Image de GIMP

Elle gère l'édition d'image à proprement parler. Vous pouvez cliquer avec le bouton droit pour accéder au menu contextuel. C'est également dans la fenêtre d'image que vous pourrez utiliser les outils de votre boîte à outils.

Tout en haut de la fenêtre, après le nom du fichier, se trouve une valeur numérique. Elle indique le pourcentage d'agrandissement de l'image. Vous pouvez en modifier la valeur en cliquant avec le bouton droit et en choisissant le menu Vue. Vous pouvez aussi appuyer sur la touche + pour augmenter le facteur de zoom ou sur - pour le diminuer. Appuyez sur 1 pour revenir à un affichage de 100%.

	Astuce
	Choisissez Vue → Nav. entre les fenêtres dans le menu d'image pour lancer un navigateur permettant de zoomer dans l'image et d afficher la portion souhaitée.

GIMP permet d'annuler et de refaire toutes vos manipulations. Vous pouvez déterminer le nombre d'actions à mémoriser pour pouvoir revenir en arrière dans l'historique de vos modifications, ainsi que la quantité de mémoire à réserver pour cela. Pour changer ces paramètres, allez dans Fichier+Préférences+Environnement. Veuillez noter que cette fonction a un impact majeur sur la mémoire vive (RAM), et un nombre trop grand d'annulations peut rendre une image impossible à gérer.

Choisissez Édition → Annuler dans le menu image ou utilisez le raccourci Ctrl-Z pour annuler la dernière opération.

Choisissez Édition → Refaire dans le menu image ou utilisez le raccourci Ctrl-Y pour restaurer la dernière opération annulée.

GIMP permet de copier (Ctrl-C), couper (Ctrl-X) et coller (Ctrl-V) à l'intérieur de toute fenêtre, ainsi qu'entre toutes fenêtres image de GIMP. Vous pouvez également coller des éléments en tant que calque.

Choisissez Dialogues → Calques ou appuyez sur Ctrl-L; Dialogues → Canaux; Dialogues → Chemins dans le menu image (voir Figure 5.4, « Calques, canaux et chemins ») pour accéder respectivement aux dialogues des calques, des canaux et des chemins.

Figure 5.4. Calques, canaux et chemins

GIMP permet un nombre illimité de calques et chacun a ses caractéristiques propres.

Dans une image en espace couleur RVB, il existe trois canaux  : l'un pour le rouge, l'autre pour le vert et le dernier pour le bleu. L'onglet des canaux permet d'activer ou de désactiver des canaux, ainsi que d'ajouter ou d'enlever d'autres canaux. En cliquant sur l'œil à gauche du nom d'un canal, vous l'activez ou le désactivez, selon le cas.

Les chemins permettent de manipuler vos sélections de manière complexe. Vous pouvez ainsi transformer une sélection en chemin, ce qui vous permettra de manipuler la sélection comme une courbe, et vous donnera un plus grand contrôle. Par exemple, vous pourriez ajouter des points à la courbe afin de la manipuler.

Les filtres sont constitués d'une série d'actions préprogrammées qui servent à reproduire un effet visuel selon certaines options que vous aurez déterminées. GIMP propose une vaste gamme de filtres tels que des effets de flou, de « bruit », ou des opérations permettant d'améliorer l'image, que vous pouvez appliquer à des sélections ou des calques.

Figure 5.5. Menu des filtres

Figure 5.6. Choix de couleur

Choisissez Dialogues → Couleurs pour ouvrir la boîte de sélection des couleurs. Utilisez les boutons du dessus pour choisir l'espace couleur que vous voulez utiliser lors de la sélection des couleurs: GIMP (qui vous permet de choisir des couleurs en utilisant des palettes différentes : Teinte, Saturation, Valeur, Rouge, Vert et Bleu), CMYK, le triangle de peintre, l'aquarelle, une palette de couleur réduite, ou les échelles de coloris. Les couleur de l'arrière- et de l'avant-plan sont gérées de la même façon que dans la boite à outils de GIMP. Les couleurs sélectionnées deviennent actives dès que vous les avez choisies. La règle est de toujours essayer de travailler en mode couleur RVB (RVB en anglais) pour pouvoir enregistrer votre image dans le plus grand nombre de formats possibles.

Figure 5.7. Sélection des pinceaux

Ce dialogue vous permet de préciser le type et la taille des pinceaux utilisés pour la plupart des outils de dessin ou de gommage. Cliquez sur la zone brosse active de la boîte à outils, ou choisissez Dialogues → Brosses du menu image pour ouvrir ce dialogue. Raccourci clavier : Ctrl-Shift-B.